Precios del Gas Licuado de Petróleo (GLP) en el Mundo

Precios del Gas Licuado de Petróleo (GLP) en el Mundo

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Garrafa en Bolivia, cilindro en Colombia, bombona en Venezuela, botella en España, botijão en Brasil, گاز با لون (léase «balunigas») en Afganistán… todas estas denominaciones se refieren a un mismo producto, el «popular gas» que usualmente se utiliza en los hogares para cocinar y, que al ser un producto de alto impacto social, genera el mismo problema en la mayoría de los países del mundo: precios altos que afectan a hogares pobres. Porque, queridas amigas y amigos, gente pobre que utiliza esta fuente de energía para cocinar existen en muchos países; por tanto, no me extraña que sus presidentes compartan una misma pesadilla: renunciar al cargo debido a un incremento en el precio de este producto.

Con esta introducción quiero compartir con ustedes los resultados de un estudio que trabajé con OLADE y la Asociación Iberoamericana de Gas Licuado de Petróleo (AIGLP) que fue recientemente publicado: «Políticas de Subsidio a los Combustibles en América Latina: El Precio del GLP», si desean pueden descargar el documento en el siguiente enlace: http://bit.ly/Wbi4C7. Debo señalar y reconocer que la edición está impecable, para muestra adjunto el material fotográfico utilizado. En este sentido, el texto puede ser sujeto de amplio debate, sin embargo, el formato es… «de luxe».

Al igual que hice con el precio de la gasolina (ver el post anterior en el siguiente enlace http://bit.ly/YFcoYo) ahora quiero compartir con ustedes una gráfica donde muestro el precio del GLP, en dólares por kilogramo, para determinados países en el mundo, durante diciembre del año 2012. No hay mucha variación respecto del ordenamiento de países comparándola con el caso de la gasolina, sin embargo, vale la pena resaltar dos de ellos: 1) Argentina comparte, junto a Bolivia, Ecuador y Venezuela, los últimos lugares, ello responde a: i) una política de estabilización de precios adoptada entre Gobierno y Productores y; ii) la notable depreciación del peso Argentino respecto del dólar americano… ¿Recuerdan que hace muchos años (más de diez) el tipo de cambio era 1 a 1? Bueno, ahora es 4.9 pesos por un dólar. Pese a encontrarme fuera de mi país, estimo que en estas fiestas de fin de año, los sabrosos productos Argentinos hicieron las delicias de muchos hogares Bolivianos, en especial ese Budín que me gusta tanto. 2) En el caso de USA quiero comentar que el precio que presento es del Mont Belvieu, una referencia internacional para la oferta del GLP.

Una de las críticas usuales a la gráfica anterior es que no refleja el «costo de vida» en cada país. Vamos (como lo mencioné en posts anteriores) no es lo mismo tener 100 US$ en Bolivia o Ecuador a tenerlos en Brasil o España; con alta probabilidad en los dos primeros países 100 US$ representan el 50% del salario mensual de una persona, mientras que en los dos países siguientes, esos 100 US$ representan el salario de un persona de uno o dos días. En este sentido, presento la siguiente gráfica, donde relaciono el costo de una garrafa/bombona/cilindro/botella/balunigas de 10 Kg de GLP con el PIB per cápita mensual de cada país. ¿Qué? Vamos con un ejemplo, una persona (de ingreso promedio) en Paraguay destina casi el 5% de su salario mensual (sí… mensual) para la compra de GLP; mientras que una persona en Venezuela sólo destina el 0.1% de su salario para adquirir este bien. Quiero señalar que los datos para Afganistán y Nicaragua son 28% y 9%, respectivamente, ¿increíble no? Ahora quizás quede claro por qué precios altos de la energía pueden ser una completa pesadilla. ¿A usted le gustaría gastar el 28% de su salario mensual para la compra de un cilindro de GLP?

Bien, revisando la experiencia en muchos de estos países, el tema recurrente es el subsidio al precio del GLP, al ser un bien que es consumido por «el pueblo», no es necesaria mucha imaginación para anticipar el tipo de problemas sociales que conlleva cualquier elevación en este precio. Alguna discusión sobre este tema pueden encontrarla en el documento al que hice referencia inicialmente, ahora sólo quiero compartir este vínculo http://bit.ly/ToJbMJ, en él encontrarán cómo El Salvador cambió el subsidio al precio por uno directo al ingreso de las familias, realmente es un ejemplo digno de mencionarse. También aprovecho este párrafo para compartir con ustedes uno de los resultados más perversos de los subsidios al precio, como dicen en muchos países: «para muestra basta un botón». La fotografía que adjunto la tomé hace algún tiempo en país subsidiado de América del Sur, en ella podrán ver una podadora de césped… sí, de césped, adaptada al uso de GLP. Dicen que una imagen representa más que mil palabras, en este caso creo que es cierto, ante la presencia de precios subsidiados las personas utilizan este producto para mejorar el jardín, calentar piscinas, secar la ropa, etc. Así, querid@ amig@ sus impuestos (que al final del día, son fuente de financiamiento de cualquier subsidio) son utilizados en divertidos (por utilizar un término no-negativo) emprendimientos privados.

Hoy en Kabul tuvimos una temperatura promedio de 1 grado y ello me recordó lo que un amigo Afgano me comentó el otro día: muchas veces las familias en Afganistán gastan hasta 3 kilos al día de GLP (el equivalente al 10% del ingreso mensual de una persona) para calentar sus  hogares. A través de este hecho, reflexioné acerca de que cuando se brinda energía (de forma eficiente) a las familias, ello puede mejorar mucho su calidad de vida.

Ya para terminar y a dos días de finalizar este 2012, quiero agradecerles el tiempo que le destinan a la lectura de este blog, si por alguna razón quisieran recibir notificaciones sobre su actualización, envíeme un email a [email protected] … con gusto lo haré.

¡Abrazo grande! que el 2013 sea estupendo y que nos encuentre discutiendo una de nuestras pasiones: la energía.

Mauricio Medinaceli Monrroy

Kabul, Diciembre 29, 2012

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